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香醇濃烈不燙喉的白蘭蒂
剛開始注意到白蘭蒂Brandy,是從她15歲就出道的《I Wanna Be Down》,接下來的《Baby》更讓人印象深刻;Brandy外型長得實在不太討喜、嗓音也沒有特別突出、缺乏視覺上精湛舞技的呈現、也不屬於頂會創作的藝人,卻讓人能從她的音樂中發現一種令人無法抗拒的魔力,乾淨無雜質的聲線搭配琅琅上口的旋律鋪陳,再加上她在美國告示牌成績好的嚇人,更引起對白蘭蒂的無比好奇心。
1998年Brandy與小她一歲的Monica合唱爭風吃醋的經典《The Boy Is Mine》,驚人霸佔流行榜長達13週之久,拿下葛萊美「最佳節奏藍調演唱組合」,Brandy的聲勢也如日中天,1999年受VH1頻道邀約,與鄉村巨星費絲希爾+轉型電音女皇雪兒+節奏藍調天后惠妮休斯頓+搖滾女王蒂娜透納+靈魂樂女伶瑪莉布萊姬等重量級人物同台演出,足以顯示Brandy於歌壇無法忽視的絕對地位。不過接下來的【Full Moon滿月】(2002)、【Afrodisiac春色無邊】(2004)兩張大碟,都沒有延續新世代小天后的超人氣,銷售成績更是以倍數的速度往下掉,見識到樂迷喜新厭舊的高指數,嗓音稍嫌薄弱的Brandy,即使請來黃金製作群拱轎,仍然淪落至高取代性的危險族群裡頭。
蟄伏四年之久,Brandy轉換新東家到Epic Records旗下問市第五張錄音室大碟【Human凡人】,具備一切討喜順暢的音符,正中喜愛聽節奏藍調樂迷的心,尤其第一波主打《Right Here (Departed)》,走著順順的安全牌,邀來鋒頭已不復往年的製作人Rodney ”Darkchild” Jerkins操刀,聽來沒有太大新意,不過耐聽的旋律以及吸引人的和聲部分,替此曲加分不少;探討遠距離愛情維繫的《Long Distance》、與寫下椎心刺痛悲與愁的《True》,利用鋼琴和旋樂交織出變化多端的強烈演繹起伏反應,令人無比動容,皆是頗催淚的都會情歌;開場的《The Definition》、《Warm It Up (With Love)》和《Camouflage》等歌謠,沒有轉來繞去的花腔哀哀叫,都是讓人一聽就會喜愛的推薦曲目;攫取時興電子合成效果潤飾的《Piano Man》,早就能預料到專輯會來沾上一點,似乎這樣才不會跟不上潮流而顯落伍。再一次Brandy獲得商業銷售的失敗,不過【Human凡人】多首上乘的佳作,仍值得給予鼓勵的掌聲!
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